В ходе многолетних наблюдений геологи определили участок на планете, где литосфера начинает буквально погружаться в земные недра.
Речь идёт о Среднем Западе США. Именно здесь внешняя твёрдая оболочка Земли — литосфера — постепенно опускается в верхние слои мантии, где скапливаются расплавленные горные массы.
Подобные процессы происходят в пределах древних и устойчивых участков земной коры — кратонов, вокруг которых миллионы лет назад формировались континенты. В настоящее время известно около 35 таких структур по всему миру.
Суть явления заключается в том, что при сильном нагреве нижних слоёв литосферы часть породы плавится и образует плотное образование, которое, достигнув определённого веса, отрывается и проваливается глубже в мантию.
Геологи подчёркивают, что повода для беспокойства нет. Подобные процессы наблюдаются также в Андах и на Анатолийском плато в Турции, где они сопровождаются изменениями рельефа. По словам геофизика Торстена Беккера, такие данные позволяют глубже понять, как происходят тектонические процессы и эволюция континентальных структур, пишет Кулик.