На территории Карачаево-Черкесской Республики расположена уникальная пещера Верёвкина, глубина которой составляет 2212 метров. Это делает её самой глубокой пещерой в России и одной из самых глубоких на планете. Сегодня она входит в Книгу рекордов Гиннеса и привлекает внимание учёных со всего мира.
Впервые пещеру открыли ещё в 1968 году, однако долгое время она оставалась неизученной. Только в 1980-х годах начались первые попытки проникновения в её глубины, но на тот момент исследователям удалось достичь лишь 400 метров. В 1986 году объект получил своё название в честь Александра Верёвкина — спелеолога, погибшего при изучении подземных пещер.
В 2017 году стало известно, что Верёвкина обошла по глубине знаменитую пещеру Крубера, и спустя год специалисты зафиксировали рекордный показатель — 2212 метров.
На дне пещеры находится подземное озеро, в котором были обнаружены 20 ранее неизвестных видов организмов, приспособленных к жизни в экстремальных условиях — полной темноте, холоде, низком содержании кислорода и высоком давлении. Эти организмы стали объектом изучения для биологов и микробиологов, поскольку они открывают новые горизонты в понимании адаптации жизни.
Но Верёвкина известна не только рекордами и открытиями. В её недрах была обнаружена трагическая находка — тело спелеолога Сергея Козеева, который погиб при попытке одиночного спуска. Эта трагедия ещё раз подчёркивает опасности, с которыми сталкиваются исследователи в глубинах Земли.
Пещера Верёвкина остаётся загадкой, хранящей и научные открытия, и мрачные свидетельства риска, на который идут те, кто стремится раскрыть тайны подземного мира, пишет Кулик.