В Японии разработан, возможно, самый спорный продукт в истории продовольственных инноваций. Учёный Икэда Мицуюки из Научно-исследовательского института в Окаеяме представил публике стейк, изготовленный из переработанных сточных осадков. Этот белковый продукт уже получил неофициальное название — «шитбургер».
Суть технологии такова: осадки канализации, богатые белком благодаря бактериям, проходят несколько этапов обработки — от экстракции и ускорения биологических процессов с помощью специального оборудования до формирования массы и ароматизации. В итоге получается продукт, содержащий 63% белка, что сравнимо с говядиной. Для вкуса в него добавляют сою и соус для стейков. Проведённые тесты показали, что добровольцы не отличили новый продукт от традиционного мяса.
Главная цель проекта — борьба с продовольственным кризисом и сокращение выбросов метана, связанных с животноводством. Однако проект сталкивается с двумя серьёзными проблемами: отвращением потенциальных потребителей и высокой стоимостью. Сейчас «экологически чистое мясо» в 10–20 раз дороже говядины.
Профессор Икэда считает, что главный вызов — не технология, а принятие обществом. По словам диетолога Фудзиты Наоми, барьер — исключительно в сознании: как когда-то западный мир принял суши, так и новый продукт может быть воспринят как норма в будущем, пишет Japan Daily.